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„Es war ein mutiger, aber auch wich- tiger Schritt für Wien und Österreich, Teile der historischen Hofburg 1958 in ein öffentliches Kongresszentrum umzuwandeln“, blickt Walter Straub, ehemaliger Geschäftsführer der HOFBURG Vienna, auf die Erfolgs- geschichte des Veranstaltungs- und Kongresszentrums zurück. Die Hofburg bot mit ihren Festsälen, Salons und ihren weitläufigen Foyers und Prunkstiegen einen einzigartigen Rahmen für Veranstaltungen in impe- rialem Ambiente. Dass Renovierungen, Umbauten und Ausbauten der histo- rischen Gemäuer bei regulärem Betrieb der HOFBURG Vienna durch- geführt werden konnten und können, ist auch auf die „gute und fruchtbare Zusammenarbeit mit der Burghaupt- mannschaft“zurückzuführen,betonten Walter Straub und Renate J. Danler unisono. Die ersten zehn Jahre wurde das Veranstaltungszentrum von der Burghauptmannschaft geführt, 1969 übergab die Republik Österreich die Geschäfte an die neu gegründete Wiener Kongresszentrum Hofburg BetriebsgesmbH und damit in die Hände von acht Hoteliers und Touristikern. Ernst Stock, eine der schillerndsten Persönlichkeiten der damaligen Tourismusszene, wurde zum Generaldirektor der Gesellschaft ernannt. Stock war maßgeblich an der Gründung und Etablierung des Kongresszentrums beteiligt und über- nahm eine Pionierrolle in Österreichs Städtetourismus. Ende der 60er Jahre, als die Hotellerie noch in den Kinderschuhen steckte, HoteliersmitschlechtenAuslastungen kämpften und Stock gerade einmal die erste Pizzeria in Wien eröffnete, initiierte er unter anderem den Kaiser- ball, der seitdem alljährlich mehr als 2.000 Gäste aus aller Welt zur Silvesterfeier in die ehemalige Kaiser- residenz nach Wien lädt. Weitere Meilensteine im Aufbau Wiens zur Tourismusstadt waren der Start des Wien-Marathons, die IT&ME Show Europe sowie der Maskenball, die zahlreiche Gäste – vor allem auch in der Nebensaison – nach Wien zogen. „Engagierte Wiener Hoteliers wollten mit der Führung der HOFBURG Vienna die Stadt und deren Wirtschaft bele- ben. Die Tourismuswirtschaft sollte davon profitieren“, erklärt Elisabeth Gürtler, heutige Vorsitzende der Betriebsgesellschaft, die Gründungs- motive. Mit Erfolg. Die HOFBURG Vienna sorgt mit ihren internationalen Veranstaltungen das ganze Jahr über für eine Belebung der Stadt Wien. Als erster Mieter zog 1958 die Internationale Atomenergiebehörde in die Hofburg ein, seit 1987 ist das historische Gebäude der ständige Sitz der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) und damit Treffpunkt für Delegierte aus der ganzen Welt. 1997 wurde der Gesellschaft auch das Management der Redoutensäle übertragen. Die HOFBURG Vienna bilanziert sei dem ersten Jahr des Bestehens positiv und erhält keine öffentlichen Mittel seitens des Bundes. 2007 setzte die Gesell- schaft zehn Millionen Euro um. n “It was a bold step – and important for Vienna und Austria – to convert part of the Hofburg into a conference centre in 1958,” says Walter Straub, former Managing Director of HOFBURG Vienna. The Hofburg offered a unique setting for events in an imperial atmosphere. The fact that it was possible to com- plete the necessary refurbishments and extensions without disturbing reg- ular activities at HOFBURG Vienna was due to the “fine spirit of co-operation we have enjoyed with the Burghaupt- mannschaft”, as Walter Straub and Renate J. Danler put it. In the first ten years, HOFBURG Vienna was managed by the Burghauptmann- schaft. In 1969 this responsibility passed to a newly founded operating company called Wiener Kongress- zentrum Hofburg BetriebsgesmbH and thus to eight representatives of the hospitality industry. Ernst Stock, a familiar face in the world of tourism, was appointed Director General. He played a leading role in the establishment of the conference cen- tre and pioneered city tourism in Austria. It was Ernst Stock who had the idea for the Kaiserball at the end of the 1960s, which now attracts thousands of visi- tors from all over the world who want to see in the New Year in Vienna. Shareholders & management Gesellschafter & Geschäftsführung Walter Straub |14 Wegbereiter | Pioneers: Ernst Stock, Peter Gürtler

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